美國第 39 任總統 Jimmy Carter，自 1977 年至 1981 年任職，近日以 100 歲高齡辭世。他是美國唯一一位在任期間參加過路跑比賽的總統，此外，他在 1980 年實施的奧運抵制政策，也對頂尖運動員的命運帶來了深刻的影響。
圖｜@Jimmy Carter Presidential Library twitter
跑步熱潮
1978 年，正值 Carter 總統上任第二年，恰逢 1970 年代的跑步熱潮席捲美國，他也不禁被這股浪潮所吸引。從那年初開始，他每天在白宮後方的車道上跑步，距離逐漸增加到 11.3 公里。隨著跑步習慣的養成，他的體重減輕了約 3.6 公斤（ 8 磅）。他的醫療顧問透露，Carter 總統幾乎將當時市面上所有關於跑步的熱門書籍一一讀過。
圖｜Runner's World
構思出了一場無安全顧慮的比賽
1979 年，Carter 總統邀請當時波士頓馬拉松冠軍 Joan Benoit 和 Bill Rodgers 出席白宮國宴，並在席間向他們虛心請教訓練秘訣。於美國馬里蘭州鄉間的大衛營加入長跑計劃，每次距離達 16 至 19 公里。
在此期間，醫療顧問及大衛營主管激發靈感，構思出一場無需擔憂安全的競賽，於 1979 年 9 月 15 日正式登場，吸引了 980 名經過嚴格審核的跑者參賽，當中也不乏專業跑步記者及當時美國的頂尖高手。
圖｜Runner's World
「他們不得不把我拖下來，我真的不想停下來。」
然而，由於缺乏賽事經驗，總統在中途補水站錯失良機，隨後迎戰一段陡峭長坡，高溫炙烤、脫水乏力，最終讓他體力幾乎耗盡。他的雙膝彎曲，神情疲憊，看起來隨時可能倒下，最後由醫生和特勤局人員扶住，才免於跌倒。他們婉拒了叫救護車的建議，直接將總統送回大衛營休息調養。
儘管經歷這場令人刻骨銘心的挑戰，Carter 總統當晚仍以跑步服裝容光煥發地現身頒獎典禮，親手頒發獎項。
圖｜Runner's World
史上唯一一次沒有美國參賽的奧運
1979 年 11 月，美國駐伊朗大使館的人員遭到挾持；同年 12 月，蘇聯大軍踏入阿富汗領土，加劇國際局勢緊張。Carter 總統於 1980 年 1 月 20 日對蘇聯發出最後通牒，嚴正要求撤軍，但卻未獲任何實質回應。為表決心，他毅然採取包括抵制奧運在內的強硬報復措施。這項決策得到了 64 個國家的支持，而另有 80 個國家選擇不加入抵制，或允許運動員自行決定參賽與否。
結果，這屆奧運成為現代史上唯一一次完全沒有美國參賽的奧運會，也因此在全美及跑步界引發巨大爭議，意見嚴重分歧。許多人的職業生涯甚至因此劃上句點。在第一波跑步熱潮的巔峰期，一代最傑出的美國長跑選手失去了整整 8 年的奧運舞台。1984 年洛杉磯奧運舉辦時，蘇聯及其他東歐國家為報復進行抵制。
圖｜@Jimmy Carter Presidential Library twitter
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責任編輯：Ivy
文章來源：Runner's World
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